Khủng hoảng trầm trọng về ơn gọi linh mục tại Ailen

G. Trần Đức Anh, O.P. | RVA

Trước đây, Giáo hội này là một nguồn cung cấp các thừa sai cho Giáo hội tại nhiều nơi, nhưng nay các giáo phận và dòng tu tại Ailen đang bị thiếu linh mục và ơn gọi nên đang phải đề ra các chương trình phụng vụ do giáo dân hướng dẫn, giảm bớt số thánh lễ và gộp các giáo xứ.

Cho đến thập niên 1960, tại Ailen, ơn gọi rất dồi dào nên các tân linh mục thường phải chờ đợi để có thể được bổ nhiệm tới các giáo xứ, hoặc phải ra nước ngoài để hoạt động. Giáo hội tại Anh và Mỹ cũng được lợi ích nhờ tình trạng này. Nhiều linh mục khác gia nhập các dòng thừa sai, như dòng thừa sai Chúa Thánh Thần, hoặc Hội truyền giáo thánh Colomban đi truyền giáo tại nước ngoài.

Từ lâu nay, Giáo hội tại Ailen không còn khả năng gửi các thừa sai ra nước ngoài. Tổng giáo phận thủ đô Dublin đã đề ra các chương trình phụng vụ do giáo dân đảm trách, giảm bớt số thánh lễ và gộp các giáo xứ. Một số giáo phận khác cũng tiến hành tương tự. Viễn tượng không sáng sủa nên trong tương lai các lễ an táng hoặc lễ cưới có thể được cử hành mà không có sự hiện diện của một linh mục.

Để bênh vực kế hoạch này, các giám mục trưng dẫn tình trạng đại chủng viện quốc gia hay cũng gọi là Học viện thánh Patrick ở Maynooth, được thành lập cách đây 225 năm, để đón nhận tới 500 đại chủng sinh. Nhưng năm nay chỉ có mười đại chủng sinh bắt đầu học tại đây để làm linh mục. Năm ngoái, chỉ có sáu thầy. Con số mười chủng sinh năm nay đến từ bốn giáo phận, trong tổng số 26 giáo phận tại Ailen. Khoảng mười giáo phận không có chủng sinh nào. Tổng giáo phận thủ đô Dublin chỉ có một chủng sinh, đang học để phục vụ 197 giáo xứ của giáo phận.

Trong khi đó các giáo phận phải đối phó với làn sóng các linh mục về hưu, tuy rằng nhiều linh mục tiếp tục phục vụ cho đến khi nào sức khỏe còn cho phép. Trong số 312 linh mục hiện còn phục vụ tại Dublin, 139 vị hơn 70 tuổi, và 116 vị sắp sửa bước vào tuổi 70.

Trong số 78 tu sĩ dòng Phanxicô tại Ailen, 52 vị quá 70 tuổi.

Tuy nhiên cũng có vài dấu hiệu hy vọng. Ví dụ, các cha Dòng Đa Minh Ailen hiện có 16 tu sinh đang thụ huấn để làm linh mục, Tu hội Chúa Kitô Vua có sáu tu sinh.

(The Irish Catholic, lanuovabq.it 25-10-2022)